Plotseling verbreekt Nina de stilte: "Heb je dat ook gezien?"
"Wat?"
"Een wild zwijn langs de weg!"
Het is jaren geleden, maar ik zie het nog levendig voor me: Nina die onze auto door de chaos rond Brussel loodste, op weg naar een schattig vakantiehuisje. Bewust uitgekozen vanwege de ligging midden in de natuur. We hoopten in ieder geval herten te zien. Naarmate we verder van de beschaving reden, werd het rustiger op de weg. Bij de Forêt de Saint-Hubert doken we de duisternis in, richting ons toevluchtsoord voor de komende dagen.
"Een wild zwijn? Ik dacht dat het een rondslingerende vuilniszak was."
"Echt niet, ik zag twee ogen!"
Haar stelligheid deed me twijfelen. Ik had ook iets zien glinsteren. Waren het ogen geweest? Nina begon te grinniken en haalde een oud verhaal naar boven van een eerdere trip naar de Ardennen.
Het was tijdens een van die ochtenden dat ik zachtjes de deur achter me sloot. Nina lag nog te snurken. Met een kop koffie in mijn hand slenterde ik door de tuin, genietend van de stilte. Tot ik geritsel hoorde. Vlakbij. Ik draaide me om. Niets. Weer dat geluid. Mijn ogen speurden de tuin af. Vanuit mijn ooghoek zag ik iets bruins en groots wegschieten. Mijn fantasie sloeg meteen op hol. Een vos?
Nieuwsgierig sloop ik op mijn tenen richting het geluid. Dwars door de strak aangelegde tuin. Nood breekt wetten. Daar! Twee kleine, glinsterende oogjes staarden me aan.
Een kip.
Daar ging mijn spannende verhaal over een ‘gevaarlijk’ wild dier.
Na een rustige nacht, afgezien van een uil die blijkbaar iets te melden had, reden we terug naar de weg waar we de avond ervoor ‘ons’ zwijn hadden gespot. In de berm waren duidelijke sporen van nachtelijke activiteit te zien. Meerdere plekken waren doorwroet, waarschijnlijk door zwijnen. Had Nina dan toch gelijk gehad? Was het echt een wild zwijn?
Het antwoord liet niet lang op zich wachten. Ons ‘zwijn’ bleek niets meer dan een losgeraakt binnenscherm van een auto, waarschijnlijk achtergelaten na een botsing.
Na drie dagen in de Ardennen hadden we geen hert, geen bever en al helemaal geen wild zwijn gezien.
© Sophie Dijkgraaff